NASA temukan asteroid dengan satelit alami
NASA menemukan bahwa asteroid bernama Dinky sebenarnya memiliki bulannya sendiri. Satelit alami itu memiliki ukuran lebih kecil.
Pesawat luar angkasa Lucy dari NASA, yang pertama kali diluncurkan pada tahun 2021 untuk menjelajahi asteroid Trojan yang terperangkap di dekat Jupiter, telah membuat penemuan menarik. Dilansir dari Engadget (6/11), pesawat luar angkasa tersebut menemukan sebuah asteroid, bernama Dinky, yang sebenarnya memiliki asteroid lebih kecil yang mengorbitnya. Ini pada dasarnya adalah bulan yang memiliki bulan.
Istilah teknis di sini adalah pasangan asteroid biner dan Dinky, yang bernama asli Dinkinesh, ditemukan oleh Lucy saat terbang cepat. Saat itulah pesawat ruang angkasa melihat “bulan” kecil yang mengorbitnya.
“Biner tentu saja merupakan suatu kemungkinan,” Jessica Sunshine, ilmuwan planet di Universitas Maryland, sebagaimana dilansir dari Engadget. “Tetapi itu tidak diharapkan, dan ini sangat keren.”
Bahkan, pesawat Lucy tidak seharusnya menemukan sesuatu yang penting. Itu hanyalah uji coba bagi tim untuk mengasah keterampilannya sebelum menyelidiki asteroid Trojan yang mengorbit matahari di depan dan di belakang Jupiter.
Tim ingin memastikan Lucy berhasil berlabuh pada batu luar angkasa, bahkan ketika kedua benda tersebut bergerak sangat cepat. Dan ini berhasil. Hal Levinson, seorang ilmuwan planet di Southwest Research Institute dan peneliti utama misi Lucy, mengatakan bahwa tes tersebut “sangat berhasil.”