Ilmuwan bikin sensor mobil otonom yang terinspirasi dari otak serangga

Mobil otonom biasanya menggunakan teknologi radar atau Lidar untuk menghindari tabrakan dengan kendaraan lain. Sekarang para ilmuwan telah menciptakan sistem yang jauh lebih sederhana yang terinspirasi oleh serangga sehingga dapat melayani tujuan yang sama dengan lebih efisien – yaitu pada malam hari.

Meskipun sistem radar, Lidar, dan visi komputer semuanya cukup efektif untuk menjaga mobil otonom agar tidak menabrak benda, modul sebenarnya sendiri hanya dapat diminiaturkan sampai batas tertentu. Sistem tersebut juga membutuhkan tenaga yang cukup besar, ditambah mereka umumnya menambah kerumitan kendaraan.

Mencari alternatif yang lebih kecil, lebih sederhana, dan lebih hemat, asosiasi Pennsylvania State University, Professor Saptarshi Das dan rekannya melihat ke dunia serangga. Dilansir dari New Atlas (18/1), lebih khusus lagi mereka mempelajari sirkuit saraf yang mencegah serangga seperti belalang bertabrakan dengan objek, dan agar tidak tertangkap oleh predator, saat terbang.

Sensor optoelektronik yang dihasilkan menggabungkan delapan “memtransistor” fotosensitif yang terbuat dari lapisan molibdenum disulfida, dan diatur dalam bentuk sirkuit. Ukurannya hanya 40 mikrometer persegi, dan menggunakan beberapa pikojoule energi. Menurut universitas, ini puluhan ribu kali lebih kecil dari jumlah yang dibutuhkan oleh sensor penghindaran tabrakan konvensional.

Digunakan pada malam hari, perangkat itu mengukur jarak relatif mobil hanya dengan mengukur perubahan intensitas lampu depannya – semakin terang lampunya, semakin dekat mobilnya. Ketika diuji dalam skenario mengemudi kehidupan nyata, sensor tersebut mampu memprediksi kecelakaan dua kendaraan dalam dua hingga tiga detik sebelum terjadi. Meskipun sepertinya tidak banyak, kemungkinan akan cukup waktu bagi sistem penggerak otonom (atau pengemudi itu sendiri) untuk mengambil tindakan korektif.