Pesawat bertenaga surya ini digunakan untuk pantau iklim

Anak perusahaan Boeing yang mengkhususkan diri dalam kendaraan udara tanpa awak, Aurora Flight Sciences, bersiap untuk meluncurkan pesawat otonom bertenaga surya. Dilansir dari Engadget (15/11), kendaraan tersebut diberi nama Odysseus yang dirancang untuk penerbangan terus-menerus dan digunakan untuk melakukan penelitian iklim dan atmosfer. Penerbangan pertamanya dijadwalkan pada musim semi tahun depan.

Aurora mengatakan bahwa Odysseus beroperasi seperti gabungan antara pesawat tak berawak dan satelit. Hal ini dimaksudkan untuk terbang di atas cuaca dan pesawat lainnya serta dapat mencakup area geografis yang besar sambil mempertahankan kontak dengan stasiun di darat. Pesawat ini diklaim dapat terbang terus-menerus selama berbulan-bulan. Karena bertenaga matahari, otomatis Odysseus tidak mengeluarkan emisi.

Pesawat tak berawak tersebut dapat megumpulkan data dan dengan cepat mengkomunikasikan informasi yang tekah dikumpulkannya. Ini terutama akan digunakan untuk mengumpulkan informasi lingkungan dan melakukan pemantuan cuaca dan badai. Ia juga dapat diprogram ulang saat penerbangan sedang berjalan.

Aurora memang memiliki rekam jejak yang sangat baik. Awal tahun ini, mereka mengirim tentara menggunakan helicopter otonom. Pesawat tanpa awak lainnya juga berhasil mengangkut muatan 226 kg pada awal Januari lalu.