Batuan sisi terjauh Bulan berhasil dibawa Tiongkok ke Bumi

Sampel pertama dari sisi jauh Bulan telah mendarat di Bumi. Kapsul Chang’e 6 milik Tiongkok telah mendarat di Mongolia Dalam, membawa bebatuan yang dapat mengkonfirmasi atau membantah teori para ilmuwan saat ini tentang asal usul Bulan.

Dilansir dari Engadget (27/6), sampel tersebut dapat membantu para ilmuwan mengkonfirmasi hipotesis terkini tentang asal usul Bulan: bahwa bumi cair bertabrakan dengan benda seukuran Mars, merobek material yang mengorbit di sebelah kita dan menciptakan Bulan.

“Pikirkan tentang geologi bumi: Jika Anda hanya mendarat di Amerika Utara, Anda akan kehilangan sebagian besar ceritanya, bukan?” Richard Carlson, direktur emeritus Laboratorium Bumi dan Planet di Carnegie Science.

Para peneliti percaya bahwa jika sampel batuan Tiongkok menunjukkan usia yang sama dengan yang dibawa pulang oleh program Apollo NASA pada abad lalu, hal ini akan mengkonfirmasi hipotesis tersebut. Jika tidak, hal ini akan berdampak buruk dan memaksa kita untuk merevisi pemahaman kita tentang kelahiran Bulan.

“Sangat jelas bahwa sisi jauh dan sisi dekat memiliki banyak perbedaan,” kata Jim Head, ilmuwan planet di Brown University. “Ini adalah masalah yang sangat kritis. Anda tidak dapat memahami asal muasal planet dengan satu belahan bumi.”

Chang'e 6 mendarat di sisi terjauh Bulan pada awal bulan ini, yang merupakan misi sukses kedua ke ujung tetangga Bumi yang selalu menghadap jauh darinya. Pasangan ini berputar secara serempak, menjaga satu sisi tetap tersembunyi dari pandangan kita. Hal ini membuat pendaratan menjadi sulit karena Bumi tidak memiliki jalur komunikasi langsung dengan sisi jauh, sehingga program luar angkasa Tiongkok terpaksa mengandalkan relai satelit.

Tiongkok telah menawarkan untuk membagikan beberapa sampel dengan ilmuwan Amerika sebagai tanda kerja sama selama masa-masa tegang antara kedua negara. NASA telah memberikan lampu hijau kepada peneliti AS untuk mengajukan proposal mempelajari sampel sejarah.