United Airlines gandeng SpaceX Starlink untuk Wi-Fi gratis di semua pesawat

United Airlines mengumumkan kerja sama dengan SpaceX untuk menghadirkan layanan internet Starlink ke seluruh armadanya dan menawarkan Wi-Fi gratis bagi seluruh penumpang. Langkah ini diambil guna meningkatkan pengalaman Wi-Fi di pesawat yang dinilai masih kurang memuaskan.

Dilansir dari Tech Crunch (18/9), Linda Jojo, Chief Customer Officer United Airlines, mengungkapkan bahwa keputusan ini diambil setelah perusahaan merasa sistem yang digunakan saat ini, dengan empat penyedia berbeda seperti Gogo, Thales, Panasonic, dan Viasat, tidak mampu memberikan layanan Wi-Fi gratis berkualitas baik.

“Jika kami memberlakukan Wi-Fi gratis dengan sistem yang ada, hasilnya justru akan lebih buruk dibandingkan opsi berbayar saat ini, karena layanan berbayar memiliki sedikit hambatan yang membuat pengguna lebih berhati-hati saat terhubung,” jelas Jojo. Dengan Starlink, United berharap dapat memberikan layanan internet dengan kapasitas lebih besar dan kecepatan lebih tinggi.

Layanan Starlink, yang menggunakan satelit low Earth orbit (LEO), memungkinkan koneksi internet dengan latensi rendah dan kecepatan tinggi. United Airlines melihat Starlink sebagai solusi terbaik dibandingkan layanan satelit yang beroperasi di orbit geosynchronous.

Proses pemasangan perangkat Starlink di pesawat diperkirakan akan memakan waktu dua hari untuk setiap pesawat. United Airlines berencana memulai penerbangan pertama dengan layanan Wi-Fi Starlink pada tahun 2025, meskipun pemasangan di seluruh armada akan memakan waktu lebih lama.

Selain peningkatan layanan Wi-Fi, United juga sedang memperbarui kabin pesawat, termasuk mengembalikan layar hiburan di belakang kursi. Dengan Wi-Fi Starlink, penumpang akan dapat mengakses layanan streaming seperti Netflix, dan ke depannya, United mungkin akan menambahkan pengalaman interaktif, seperti permainan multi-layar yang terhubung dengan ponsel pintar penumpang.

Selain manfaat bagi penumpang, layanan Starlink juga akan membantu kru pesawat dalam berkomunikasi dengan tim darat, baik untuk kebutuhan operasional maupun perbaikan pesawat. Teknologi ini memungkinkan pengiriman data real-time dari sensor pesawat untuk pemeliharaan preventif.

United Airlines berharap, dengan adanya Wi-Fi Starlink, mereka dapat memberikan pengalaman terbang yang lebih nyaman dan terhubung bagi para penumpangnya.